Vaj kokosit

Vaji i kokosit nxirret nga bërthama ose mishi i kokosit të pjekur të korrur nga palma e kokosit (Cocos nucifera). Në të gjithë botën tropikale ai ka siguruar burimin kryesor të yndyrës në dietat e miliona njerëzve për breza.
Vaji i kokosit është unikisht i ndryshëm nga shumica e vajrave të tjerë dietetikë dhe për këtë arsye, ka gjetur përdorim në një mori aplikimesh në ushqim, ilaçe dhe industri. Ajo që e bën vajin e kokosit të ndryshëm nga shumica e vajrave të tjerë dietikë janë blloqet themelore të ndërtimit ose acidet yndyrore që përbëjnë vajin. Vaji i kokosit përbëhet kryesisht nga një grup i veçantë i molekulave të yndyrës të njohura si acide yndyrore me zinxhir të mesëm (MCFA). Shumica e yndyrnave në dietën njerëzore përbëhen pothuajse tërësisht nga acide yndyrore me zinxhir të gjatë (LCFA).
Dallimi kryesor midis MCFA dhe LCFA është madhësia e molekulës, ose më saktë, gjatësia e zinxhirit të karbonit që përbën shtyllën kurrizore të acidit yndyror. MCFA ka një gjatësi zinxhiri prej 6 deri në 12 karbon. LCFA përmbajnë 14 ose më shumë karbon.
Gjatësia e zinxhirit të karbonit ndikon në shumë nga vetitë fizike dhe kimike të vajit. Kur konsumohet, trupi përpunon dhe metabolizon secilin acid yndyror ndryshe në varësi të madhësisë së zinxhirit të karbonit. Prandaj, efektet fiziologjike të MCFA në kokosit janë dukshëm të ndryshme nga ato të LCFA që gjenden më shpesh në dietë.
MCFA dhe LCFA gjithashtu mund të klasifikohen si acide yndyrore të ngopura, mono të pangopura ose poli-të pangopura. Vaji i kokosit përmban 92% të acideve yndyrore të ngopura. Të gjitha MCFA në vaj kokosi janë të ngopura. Sidoqoftë, ato janë shumë të ndryshme kimikisht nga acide yndyrore të ngopura me zinxhir të gjatë që gjenden në yndyrën e kafshëve dhe vajrat e tjerë bimorë.